不知道你是否有这种感觉? 近日,停运、停服、停止开发这些字眼在游戏行业出现得更加频繁。
迈入6月,多款知名手游、单机相继宣布停运。除了迫不得已的广而告之,6月12日,在一个仅有300余人的玩家群内,群主兼制作人凤梨罐头选择平静宣布死亡:《风起洛阳》已停止开发,大家江湖再见。面对群内玩家追问,他简单回应“优化”原因是“大环境不好”,而《风起洛阳》“开发进展不及预期“、“属于暂时没有收益的项目”,同时表示自己已离职。
《风起洛阳》是一款魂类动作单机游戏,也是关键帧游戏工作室关于动作单机品类的初触电,还是火熊公司(化名)内部游戏部门中的重点项目,在2021年末由幻象公司(化名)投资立项,项目组成员约二十余人。
2023年公布实机视频后,《风起洛阳》曾被玩家称作“国产《仁王》”。今年3月,《风起洛阳》在Steam公布Demo后,玩家评价褒贬不一。Demo似乎成为压垮项目的“最后一根稻草”。5月底,公司撤资,项目面临“断崖式”优化。
说到国产动作单机游戏,近日 《黑神线的实 体收藏版被疯抢,业界似乎正被那只已无数次从五指山翻越的灵猴搅得无比火热。 但很难忽略的是,《黑神话: 悟空》是凤毛麟角,中途夭折的国产动作单机才是“大多数”,《风气洛阳》便是其一。
茶馆联系到《风气洛阳》的制作人凤梨罐头简单聊了聊。他表示,其实比起怨恨,他们为有研发动作单机游戏的机会感到幸运。但从交流中茶馆也能感知到,研发一款动作单机游戏所需要的“慢”与国内行业所追求的“快”之间,存在巨大的经验壁垒与认知鸿沟。
他希望通过交流,向大家去讲述一个小规模的单机游戏团队如何去做中型体量游戏,并且提醒做单机的开发者可以提前预见和避免哪些坑。
在“宅经济”的助力下,2020年至2021年,游戏行业销售收入实现两年增长。《风起洛阳》便是在这样“乐观”的氛围中孕育而生。
《风起洛阳》是幻象公司的影游联动项目,IP源自马伯庸的小说《洛阳》,主张“一鱼多吃”,同时开设有电视剧、动画、线下VR游戏等多个业务方向。电视剧在2021年年末播放,讲述的是在唐朝武周时期,“探员”通过探案维护神都洛阳平安的故事。据凤梨罐头所述,因立项时电视剧已播放,游戏《风起洛阳》的内容和玩法与影视剧关联不大。
不过值得注意的是,因“宅经济”在2021年年末逐渐消退。幻象公司也在同年经历了一次大规模裁员。其中,游戏部门因投资高、利润率不可控成为“重灾区”。这时《风起洛阳》立项,让凤梨罐头直言,“欣喜若狂”。
为何行业对动作单机的立项抱有热情,从《风起洛阳》在B站所发布的《致玩家的第一封信》中可见一斑——《黑神话:悟空》和《明末:渊虚之羽》分别在2020年及2021年首曝,在玩家间引爆关注度,因此,国产动作单机又在游戏行业成为体现“乐观”的特殊存在。
受到行业前辈激励,出于技术储备的目的,《风起洛阳》立项,成为火熊公司游戏部门的重点项目。“初期没有上线流水的压力,只是看能否把动作游戏的爽快感做出来”, 凤梨罐头说。
据凤梨罐头所述,尝试单机动作游戏研发,对于火熊公司及关键帧游戏团队都是“第一次”,团队成员是一群经验丰富的游戏老兵,大多从火熊公司内部转岗而来,具备虚幻引擎开发经验。同时,这是他首次担任制作人。此前他最早在2004年由3D美术入行,曾辗转福建成都上海等多地工作,后来加入火熊公司担任美术总监,在美术总台担任管理至今九年。
听起来挺顺利成章,但据凤梨罐头回忆:“其实我们一开始在公司内部找人还挺难的。”
“因为大家觉得不相信我们能够做出来。”凤梨罐头表示。此前火熊公司项目多为手游。
直到2022年下半年,首个Demo“出炉”才扭转了公司内部对《风吹洛阳》游戏的印象,让大家惊呼:“我靠,这游戏居然是我们公司做的。”
历时半年“招兵买马”,由二十余人构成的关键帧工作室终于成型。几经思考,他们决定将《风起洛阳》定位为:一款类《仁王》的ARPG游戏。
在聊天中,凤梨罐头曾无数次表示,关键帧游戏工作室能够组建成功“很幸运”,唯一的问题是“人不够”——美术人员充足、但研发及程序缺额人数在十位数。
他们不是没想过在程序和研发人员上扩充规模。有B站用户于项目裁撤后在官方视频后留言,表示曾应聘策划职位,在为“类《仁王》的表述”而眼前一亮,即使聊得十分愉快,因为只有实习职位作罢。凤梨罐头对茶馆说,的确各种原因很难招到合适人选。同时,游戏研发又在紧锣密鼓地进行中。于是他们打算有机会再扩充人手。
为何初期将《仁王》定为《风起洛阳》的对标游戏,而非其它魂类游戏。凤梨罐头表示,虽然目前国内做类《只狼:影逝二度》的魂类单机更多,但“玩法规则越简约越难做,它建立在动作游戏的深刻理解上”。他认为对于开发动作单机的初创团队来说,很难靠短期学习达到这种水平。而《仁王》对于他们更像“一本大而全的教科书”,对标《仁王》能让他们做更多方向的摸索,打好基础。
最终,经过一年摸索,他们将《风起洛阳》的核心玩法划分为前期类《仁王》的爽快战斗,后期偏《暗黑破坏神》的“刷装备”玩法。做这样的划分,项目组认为“这样可以拉长产品的生命周期”。
随后步入2023年,《风起洛阳》进入量产阶段。同年10月,关键帧工作室在B站发布首个游戏实机视频,目前播放量为17万,共获得1800余条评论。
他忐忑的是,部分问题已在视频中表露。它们看似只是UI设计“既视感强”的问题,这些问题也在Demo中优化,但背后实际上是“与时间赛跑”的难题。
用凤梨罐头的话来说,“团队更像在‘走钢丝’,在没有太多试错成本的情况下,一旦犯错误,团队需要付出相应时间调整,多几次这种情况,项目在公司内部的受信任度便会降低。”
回过头看,Demo未经打磨便匆忙上线,应该是压垮《凤起洛阳》的最后一根稻草。
当茶馆问制作人是否预想过这些问题。凤梨罐头回答,其实有预想,但没有预料到问题会这么严重,测试玩家数量也比预想得要更多。凤梨罐头将其归结为:团队开发及上线流程经验的不足。简言之,测试量不足。
“比如负责设计的策划会习惯战斗方式,不断提高难度。有些问题一旦铺入量产阶段,策划及程序很难有充足时间再回头打磨核心战斗问题。有些玩法看似没有问题,只有拿出去测试才发现有那么多细节 (问题) 。 你会问自己,为什么这么多事情之前没想到。 ”
相较两年半的研发时间,裁撤交接时间仅有一周。凤梨罐头表示,其实自己对于项目裁撤早有心理准备。
下午他通过HR约了会议室,成员听到消息满脸惊讶。 没有交流太多,“大家都在消化”。 直到最后一次聚餐,有人问凤梨罐头,“你会走吗”。 凤梨罐头回答: “一样的,我也会走”。 他心里也在想,“身为制作人,我问题是最大的”。
2023年6月12日,距离《风起洛阳》取消近一个月后,在经历了类似”失恋之痛”后,群主兼制作人凤梨罐头在群内留言,平静宣布项目的终结。
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聊到最后,凤梨罐头说,体验过一遭后,他越发体会“动作单机游戏”是一个“非理智”和“需要为情怀买单”的产品类型。
但显然,这不仅是个想法,更需要时间、经验、信心与投资。团队需要积累开发经验,不同平台的动作游戏玩家仍需培养。
当我将这个问题交给凤梨罐头时,他 不认为《黑神话: 悟空》的成功,能为国内单机市场及中国游戏行业带来哪些天翻地覆的变化。 “如果说黑悟空成功之后,这样一个‘萝卜’能带动更多‘萝卜’成长茁壮,这才会 带来本质变化,影响老板在立项时的想法。 ”
“大家之前都没做过动作游戏,无论是《黑神话:悟空》还是《明末:渊虚之羽》,大家面对的课题相同,只是可能我们刚做了两年,我们就停掉了。”